どうもじょりじょりです。
今回はHEAD編（ヘッド）になります。
HEAD（ヘッド）は、テニスラケットメーカーの中でも
硬めの打感とバランス寄りの性能
という印象です。
硬い打感ですがクセが少なく、打感さえ慣れたら使いやすい印象です。
HEADというメーカーの立ち位置
HEADはオーストリア発祥のブランドで、スキー用品をルーツに持つメーカーです。
その影響もあり、HEADのラケット開発には
・剛性バランス
・重量配分
・振動制御
といった、工学的アプローチが色濃く反映されています。
使用プロには
・ノバク・ジョコビッチ
・テイラー・フリッツ
・ヤニック・シナー
など、
再現性のある・安定感・試合巧者タイプが多いのも特徴です。
バボラと比べ派手な一撃よりも
「ポイントを取り続けるための性能」
それがHEADラケットの本質だと言えます。
HEADラケット全体に共通する印象
① 性能バランスが非常に良い
HEADの最大の特徴は、
・パワー
・スピン
・コントロール
のバランスの良さです。
どれか一つが突出するというより、
「どのショットも平均以上」
という印象を受けます。
実際試打してもストローク、ボレー、サーブどれもそつなく打ちやすいです。
そのため
・プレースタイルが固まっていない
・オールラウンドに戦いたい
というプレーヤーにも選ばれやすいメーカーです。
② 球離れが良く、テンポをコントロールしやすい
HEADラケットは
・球離れが比較的早い
・スイングスピードに素直に反応
という特徴があります。
③ 打感はやや硬質だが情報量が多い
HEADの打感は
・やや硬め
・シャープ
・反応が明確
という印象です。
マイルドさではYONEXに劣りますが、
「今どこに当たったか」
が分かりやすく、
修正しながらプレーするタイプには非常に扱いやすいです。
主要シリーズ別の印象
SPEED（スピード）
HEADを代表する万能型シリーズ。
印象
・バランス型
・打感もそこまで硬くない
・現代テニスもOK
SPEEDは
「何でもそつなくこなせる」
シリーズです。
・ラリー
・攻撃
・守備
すべてにおいて平均点が高く、
ジョコビッチモデルとして有名ですが、
幅広いプレーヤーで非常に扱いやすい
シリーズでもあります。
打っていてもコントロールしやすく、何でもできるラケットですね。
RADICAL（ラジカル）
HEADらしさが最も色濃く出るシリーズ。
また癖がなく素直な打感です。
印象
・コントロール寄り
・反応が速い
・癖がない
RADICALは
「自分から仕掛けるオールラウンダー」
向けのラケット。
・フラットドライブ
・早い展開
・ネットプレーへの移行
といった、
どのプレーでも使いやすいラケットですね。
癖がなく、素直な打感で本当に使いやすいです。
EXTREME（エクストリーム）
スピン性能を重視したシリーズ。
印象
・高回転
・高弾道
・攻撃的
EXTREMEは
「HEAD版スピンラケット」
といった位置づけ。
他メーカーのスピンラケットと比べると大分バランス型ですが。
YONEX VCORE 2023ほど尖ってはいませんが、
・安定感
・コントロール
を残しつつスピンをかけられる点が特徴です。
BOOM（ブーン）
HEADの中では比較的新しい位置づけのシリーズ。
めっちゃezoneみたい。
印象
・扱いやすいパワー
・軽快な振り抜き
BOOMは
「HEADで一番とっつきやすいシリーズ」
と言えます。
mpは
・スイングスピードがそこまで速くなくても飛ばせる
・ミスヒット時の許容度が高い
・初中級者
・楽に深いボールを打ちたい人
・HEADに初めて触れる人
に非常に向いています。
mpはSPEEDよりもさらに“やさしさ”を重視した立ち位置です。
proも重たいですが扱いやすく、そこまで競技者向けではない印象です。
後はこのラケット、ボレーがめちゃくちゃ打ちやすいです。ヘッドの中でもトップレベルに打ちやすいです。
GRAVITY（グラビティ）
独特なフェイス形状、ティアドロップ型を持つ個性派シリーズ。
ほぼアイソメトリック構造じゃないかな
印象
・スイートスポットが広い ・高い安定感 ・現代的コントロール
GRAVITYは
フェイス上部が広く、打点がズレても失速しにくいため、
・ラリー重視
・安定したベースラインプレー
・試合でミスを減らしたい
というプレーヤーに向いています。
PURE STRIKEやBLADEのような 現代的コントロール系の立ち位置ですね。
最近発売されたグラビティツアーは草トーでもかなり人気のモデルです。
大会に出ても結構増えてきた印象です。
デザインはかなりかっこいいですね。
PRESTIGE（プレステージ）
伝統ある上級者向けシリーズ。筆者はかなり好きです。
このラケットは最高でした。
印象
・控えめなパワー
・高コントロール
・プレステージらしい打感
PRESTIGEは
「ラケットに仕事をさせない」
タイプ。
・自分のスイングでボールをコントロール
・ミスは正直に出る
非常にシビアですが、
ハマった時のコントロール性能は圧倒的です。
また現代テニスにも使えるように、
かなり使いやすくなった印象です。
プロスタッフとプレステージが上級者の頂点のラケットの印象でしたが、
今のプレステージはシリーズ分けされており、mpやmplはかなり使いやすいラケットです。
筆者はなくなりましたがmidが超好きでした。
Instinct（インスティンクト）
海外だとまだ更新されているシリーズですが日本だと抹消されました。
ピュアドライブなどヘッドの黄金スペックの立ち位置でした。
印象
ピュアドライブの位置づけで、
ヘッドの打感を感じつつ、扱いやすい飛びで筆者的には好みでした。
リキッドメタルの頃などはかなり人気でしたね。
ピュアドライブにはインスティンクト、ピュアアエロにはエクストリームといった方向で展開していきたかったのでしょうが、
エクストリームがスピン寄りからどんどんバランスタイプになってきたので、
インスティンクトの必要性が減り、整理され消されましたね。
海外では更新されているみたいなので欲しい方はtenniswarehouseからお願いします。
HEADが向いているプレーヤー像
HEADは、以下のようなプレーヤーに向いています。
・オールラウンドに戦いたい
・ラリーの安定感を重視
・スペック通りの飛びを求める
逆に
・超マイルドな打感
・楽に飛ぶパワー
を最優先する場合は、
YONEXやBabolatの方が合う可能性もあります。
主要メーカーとの簡易比較
ここまで紹介してきたメーカーと比較すると、
HEADの立ち位置は非常に分かりやすくなります。
・Wilson：打感とコントロール
・Babolat：スピンとパワー
・YONEX：振動の少なさ、調整しやすいスピンとパワー
・HEAD：バランスと面ブレの少なさ
硬い打感さえ慣れれば
「クセが少なく、失敗しにくいメーカー」
と言えるでしょう。
まとめ｜HEADは“考えてテニスをする人”のためのメーカー
HEADのラケットを一言で表すなら、
「自分で試合を作って勝つためのメーカー」
派手さはありませんが、
・ミスが減る
・展開が作りやすい
・試合運びが安定する
というメリットは非常に大きいです。
特に
戦術・配球を重視するプレーヤー
にとって、
HEADは非常に信頼できるメーカーの印象です。
バボラのように性能に極振りしてオープンをぶち抜いていくプレーは行いにくいですが、
堅実にプレーするならヘッドはかなりおすすめです。
