どうもじょりじょりです。
今回はラケットは変えすぎない方が良いという話になります。
周りに３か月とかもっと短期でラケットを変えまくる人がいるなら止めた方が良いです。
金銭的にも実力的にももったいないです。
テニスを続けていると、新作ラケットが出るたびに気になってしまう…という人は多いと思います。
「もっとスピンがかかるラケットがあるかも」「今よりパワーが出るかもしれない」「プロが使ってるモデルに変えたら上手くなれそう」
こういう道具への期待は誰でもありますよね。ただ、ひとつ強く言いたいのが、ラケットを短期間で頻繁に変えるのは、むしろ上達の妨げになるということです。この記事では、筆者自身の経験やショップで聞いた話、周りのプレーヤーの傾向を踏まえて、
- なぜラケットを短期で変えるのは良くないのか
- どれくらいの期間同じラケットを使うべきなのか
- 例外的に“変えたほうがいい場合”とは？
について書いていきます。
自分のいるサークルでも、新作・旧作を含めて大体3か月周期でラケットを変えてくる人がいますが、テニスの成績的にも金銭的にもやめた方が良いです。正直意味がないと思っています。
肘が痛くなるとかでストリングを変えても怪我の問題が解決しない場合などは短期で変えるのは推奨しますが基本的には一回買ったら１年は使った方が良いです。
理由①：ラケットに慣れるまでには時間がかかる
新しいラケットに変えるとよく起きるのが、
- ボールの飛びが急に変わる
- タッチが安定しない
- いつものショットが再現できない
といった感覚のズレです。
これはほとんどの場合、「慣れていないだけ」です。
手の感覚ってかなり繊細で、グリップの角の形、スイングした時の重さ、反発のタイミングといった細かい違いを無意識に覚えています。
ラケットを頻繁に変えると、この覚えた感覚が毎回リセットされてしまうんですね。
慣れるまでの目安は最低でも3か月〜半年
筆者の経験だと、
- 3週間：違和感が徐々に減る
- 1〜2か月：ある程度安定してくる
- 3〜6か月：ラケットの特性を理解し、使いこなせる段階に入る
というイメージです。つまり3か月周期でラケットを変える人は、ずっと「慣れていない状態」でプレーしていることになります。
今まで打てていた良いショットも今まで使っていたラケットだから打てていた球であって、
新しいラケットに変えたからと言ってそれが打てるとは限りません。
それを理由をつけてコロコロ変えるとラケットの良さを気づく前に変え、手の感覚も慣れないまま新しいラケットになるので実力がずっとそのままか下降傾向になります。
良く勉強でも参考書を買いまくってるけど学力が目も当てられない方っていらっしゃいますが、ラケットを変えまくる人はそれと同じような感じです。
自分も学生時代に参考書は書き方が違うだけであって書いている内容自体はそこまで変わりありませんのでしっかり１冊読んで解きこんでから足りなかったら新しい参考書を買うか、理解できない一部分コピーさせてもらう方を推奨されていましたが、
ラケットもその通りです。
一旦使い込んでどんなラケットかを知るのが大切だと思います。
理由②：ラケットの本当の良さは使い込まないとわからない
最近のラケットはフレーム厚やストリングパターン、内部構造など色々な要素が組み合わさっているので、その性格を理解して使いこなすには時間がかかります。
筆者がテニスを続けてきて思うのは、ラケットの良さがわかるのは最低でも半年、1年使ってようやくということです。
例えばこんな経験はないでしょうか？
- 最初は硬く感じたのに、半年後には硬さが気にならずに打ち込める。
- 重いと思っていたのに、試合のディフェンスも楽になってきた。
- 打感が苦手だったのに、いつの間にかこの打感が好きになっていた。
これはラケットに自分の体が慣れていっている途中なんですね。短期でラケットを手放すと、この「合ってきた」という瞬間までたどり着けません。
自分でサイトなどを見て選んで買ったなら一旦１年～使ってみて成績が伸びない、自分のイメージの弾道と違うということでしたら変えた方が良いです。
１０回くらいしか使ってなくて合わないと思うのは早いかと思います。
理由③：頻繁に変えるとフォームが固まらない
自分のフォームがあっても、テニスのフォームは道具に合わせて少しずつ微調整されながら固まっていきます。
- ラケットの重さ
- バランス
- 打球時の反発力
- ボールの上がりやすさ
こういった違いは、フォームの細かい部分に影響します。
つまりラケットを変えるたびにフォームも微妙に変わってしまう可能性があって、その結果、
- スピンの量が不安定
- 打点が定まらない
- 試合の終盤でミスが増える
ということになりがちです。ラケットを変える→フォームを微修正する→上達が遅れる→またラケットを変えたくなる、という負のループに入ってしまう人は結構多いです。
プロも黒塗りで変更してる！チチパスもピュアアエロ98に変えてた！とかあると思いますが、あの人たちはプロです。身体能力、感覚が別次元です。
僕みたいなアマチュアがラケット試しながら試合出ても負けこむだけですね。
理由④：単純にお金がかかる
ラケットは1本25,000〜40,000円くらいします。新作を追いかけていたら、年間10万円を超えることも珍しくないです。それに加えて、
- 合うストリング探し
- グリップテープ
このあたりの出費も連動して増えていきます。
富豪だったりラケットを集めるのが趣味なら別のお話になりますが、
決して安い買い物ではないのでコロコロ変えているとコスト的にも高くつきます。
本当に欲しいラケットに出会えた時も金欠だったら元も子のないので、金銭面的にもあまり推奨はしません。
理由⑤：ラケットを変えてばかりの人は上達が遅い
ショップの方やテニス仲間の話を聞いていても、正直、ラケットを変える頻度が多い人ほど実力が伸びていない印象です。もちろん例外はありますし、プロは契約などで変えていますが、あっちはプロです。
傾向としては、
- 自分のプレーの課題をラケットに求める
- 相性を見極める前に乗り換える
- 道具に頼りすぎる
という人が多く、結果的に元々の実力が伸びにくいんですよね。
筆者の知り合いはせっかくAのラケットを使っているときは球がノビてきて打ちにくかったのに打感が悪いからといって
Bのラケットにすぐ変えて球のノビがなくなっていて、
それを感じてなぜかCのラケットに変えて弾道が低くなりすぎてネットしまくるという人がいます。
試合でもちろんそんなにパッとしないので、昔ジュニアのコーチが言っていた
ラケットを投げたり粗末に扱う人、
すぐ変える人はラケットに嫌われると言っていましたが失礼ながらその言葉の通りなのかなと思いました。
ラケットに好かれるためにも変えすぎは良くないと思います。
こんなこと言いつつも使わなくなったら速攻でメルカリ等で錬金術します
プロはあまりラケットを変えていない
有名所はアンディ・マレー選手、ラファエル・ナダル選手ですね。
マレー選手は復帰したときに一度変えましたがまた戻っています。
他にもチリッチ選手やフォニーニ選手もずっと同じモールドみたいです。
プロの選手は慣れた感覚の方が良いのでラケットはずっと変えていないことが多いです。
生活がかかっているので感覚のずれで成績が落ちたら一大事だからでしょう。
プロは少しの感覚のズレが勝敗に直結するので、むしろラケットにはかなり敏感です。だからこそ頻繁には変えないんだと思います。
一般プレーヤーならなおさら、ラケットを変えるより今のラケットに慣れる方が強くなれると思います。
【例外】ラケットをすぐ変えるべきケース
もちろん例外もあります。ラケットを短期間で変えた方がいいケースは大きく3つです。
①ケガや痛みが出ている場合
- 手首痛
- 肘痛（テニスエルボー）
- 肩の痛み
こういった痛みが出る場合は、硬さや重さが合っていないか、振動吸収が足りなくて痛めている可能性が高いです。フォームで解決しないなら、ラケットを変えるのは有効な方法です。筆者も昔、硬いラケットで手首を痛めましたが、ラケットを変えたら改善しました。
原因はラケットだけではないと思いますが、
要因の一つではあるのでその場合はすぐに変更推奨です。
②ストリングを変えても解決しない場合
- テンション調整
- 柔らかいガットへの張り替え
- ナイロン → ポリの変更
- ポリ → ナイロンの変更
これらを試しても改善しないなら、ラケット自体が合っていない可能性があります。
③プレースタイルが大きく変わった場合
- ボレー主体へ変更した
- スピン多めのスタイルになった
- フラット中心に変えた
- 重いボールを打ちたい
- サーブ＆ボレーが増えた
こういったプレースタイルの変化があった場合は、ラケットを変えるのがプラスに働くこともあります。ここはラケット探しの楽しいところでもあるので、色々試してみましょう。
結論：ラケットは長く使い込んだ方が上達する
ここまでの内容をまとめると、
- ラケットは最低でも半年、できれば1年使う
- 慣れる前に判断しない
- 頻繁な買い替えはフォームを崩す
- プロも長期間同じモデルを使っている
- ケガのある場合は例外
です。特に言いたいのは、ラケットの良さを知るには時間がかかるということ。そして上達する人は、同じラケットでショットの再現性を上げる努力をしているということです。
何年か使って古くなってボロボロだから変えるのは普通だと思います。
ただコロコロ変えると今ある自分の良さもなくしてしまう可能性が高いので、
まずはある程度使った方が良いかと思います。
ラケットに好かれるためにもしっかり使ってから考えるがおすすめです。
今ラケットで迷っている方へ
迷った時は、こんな基準で考えてみてください。
- 今のラケットで致命的な不満がない
- ケガがない
▶ 変えないほうが上達する - 打感・重さ・操作性がどうしても合わない
- ストリング変更・テンション調整しても改善しない
- ケガが発生している
▶ 買い替えを検討する価値あり
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それではここまで読んで頂きありがとうございました。
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