どうもじょりじょりです。
色々なラケットを使ってきた経験を活かし、
テニスラケットのメーカー別で個人的な印象を記事にしました。
今回は現在トップクラスで売れているメーカー、Babolat（バボラ）ですね。
現代テニスの象徴メーカー
と言えます。
スピン量、パワー、スピード。
現代テニスで重要とされる要素を、いち早くラケット設計に落とし込み、世界のトッププロから一般プレーヤーまで一気に浸透させたのがBabolatです。
ピュアドライブ・黄金スペックという言葉を浸透させたメーカーでもあります。
ピュアドライブとピュアアエロという2台巨頭のシリーズを扱っています。（ピュアストライクもあるよ）
Babolatというメーカーの立ち位置
Babolatはフランス発祥のブランドで、もともとはストリングメーカーとしてスタートしました。
この背景は非常に重要で、Babolatのラケット作りには常に
・ストリングの動き
・ボールへの食いつき
・回転のかかり方
といった要素が色濃く反映されています。
ラファエル・ナダルを筆頭に、
・カルロス・アルカラス
・ドミニク・ティーム
・ファビオ・フォニーニ
など、
強烈なスピンとパワーを武器にする選手がBabolatを使用してきました。
Babolatは
「スピン＝武器」
という概念を、世界レベルで定着させたメーカーですね。
Babolatラケット全体に共通する印象
① 圧倒的なスピン性能
Babolat最大の特徴は、やはりスピン性能です。
・高めの打点からでも落ちる
・振り遅れても収まる
・角度をつけやすい
パワー寄りのピュアドライブでも他メーカーの黄金スペックと比べてかなり回転がかかります。
これらは、ストリングパターン設計やフレーム形状、フェイスの使い方まで含めて計算されています。
特に
「しっかり振れるプレーヤーほど恩恵が大きい」
という点がBabolatらしさです。
② 楽にパワーが出る反発力
Babolatのラケットは、反発力が非常に高い設計が多く、
・深いボールが簡単に打てる
・ラリーの主導権を握りやすい
・守備から攻撃への切り替えが速い
といったメリットがあります。
一方で、
・飛びすぎる
・ラケットが硬すぎる
と感じるプレーヤーもいるため、
スイングスピードがあることが前提になるメーカーでもあります。
③ 明確で分かりやすいキャラクター
Babolatはシリーズごとの役割が非常に明確です。
・PURE DRIVE＝パワー
・PURE AERO＝スピン
・PURE STRIKE＝コントロール
初めて選ぶ人でも「自分に合う方向性」が分かりやすく、
ラケット選びで迷いにくいメーカーと言えるでしょう。
主要シリーズ別の印象
PURE DRIVE（ピュアドライブ）
Babolatを世界的ブランドに押し上げた看板シリーズ。
発売され、爆発的な人気により他社もピュアドライブスペックを開発していくようになりました。
印象
・高反発
・スピードが出る
・簡単に深いボールが打てる
PURE DRIVEは
「楽に強いボールを打ちたい」
というニーズに完璧に応えるラケットです。
・ベースラインで押されにくい
・サービスのスピードが上がる
・テンポの速いラリーが可能
その反面、
・タッチショットがやや暴れやすい
・繊細なボレーはやや難しい
と感じる人も多く、
タッチの感覚を求める方は苦手なラケットの印象ですね。
PURE AERO（ピュアアエロ）
スピン特化型として圧倒的な存在感を放つシリーズ。
印象
・強烈なトップスピン
・高い打点からでも落ちる
・ラリーで圧倒できる
ナダルモデルとして有名です。
現在はアルカラス選手がけん引してくれています。
特徴は
「回転量で相手を追い込むラケット」
です。
・ストローク主体
・意外とボレーも良い
・粘り強いベースラインプレー
筆者もかなり好きなラケットのシリーズです。
PURE STRIKE（ピュアストライク）
Babolatの中ではコントロールの存在。
印象
・コントロール重視
・フラット系との相性が良い
・競技志向
PURE DRIVEやAEROほどの派手さはありませんが、
「Babolatらしさを残したコントロール系」
という立ち位置です。
・攻撃的だが暴れすぎない
・フラットドライブが安定
・試合で使いやすい
WilsonやHEADからの乗り換え候補として選ばれることも多いシリーズです。
Babolatが向いているプレーヤー像
Babolatは、以下のようなタイプに特に向いています。
・スイングスピードが速い
・スピンを武器にしたい
・攻撃的なベースラインプレーヤー
・現代テニス志向
逆に、
・タッチ重視
・超マイルドな打感を求める
という場合は、
他メーカーの方がフィットする可能性もあります。
まとめ｜Babolatは現代テニスを体現するメーカー
Babolatのラケットを一言で表すなら、
「攻撃力を最大化するメーカー」
しっかり振れるプレーヤーにとって、
使いやすいメーカーです。
・スピンで相手を押し込む
・スピードで主導権を握る
・現代テニスを体現したい
そんなプレーヤーには、
Babolatは非常に魅力的な選択肢となるでしょう。
